En el año 2000 se estrenó la película Erin Brochovich, un film basado en hechos reales que mostraba la historia de una mujer que demandó a una de las empresas norteamericanas más poderosas, la Pacific Gas & Electric, por provocar serias contaminaciones en pueblo americano. Los habitantes del pueblito habitaban cerca al área de la compañía y por ende sufrían de cáncer y otras enfermedades producto de la contaminación. Erin reúne las pruebas suficientes para demandar a la compañía y lograr la mayor indemnización pagada en los Estados Unidos. Erin Brockovich es una película estadounidense dirigida por Steven Soderbergh y protagonizada por Julia Roberts, basada en una historia real. Estrenada el 17 de marzo del 2000 en Estados Unidos y el 7 de abril del mismo año en España.
Argumento
Una madre divorciada dos veces (Julia Roberts) con tres hijos tiene dificultades para encontrar un empleo. En cierto momento sufre un accidente automovilístico y demanda al culpable. Después de haber perdido dicha demanda decide pedirle trabajo a su abogado, pues ella considera que éste tiene una deuda con ella por no haber ganado su caso. En el desarrollo de su puesto descubre por casualidad que se está tratando de encubrir un fraude de contaminación de agua con Cromo (VI), el cual está causando enfermedades mortales a las personas cercanas a la comunidad. Erin investiga muy a fondo y logra descubrir que demasiadas personas que viven en los alrededores de las instalaciones de Gas y Electricidad del Pacífico tienen cáncer a causa de tal contaminación. Conoce a George, interpretado por Aaron Eckhart, un motorista, quien cuida de sus hijos y del que se enamora, pero la investigación en la que está involucrada Brockovich resulta ser más importante.
SAQUE SUS CONCLUSIONES
EL CROMO HEXAVALENTE (CR +6)
Es un metal que se halla espontáneamente en el agua, el suelo y las rocas. También se lo encuentra en los cultivos y como elemento remanente en los suelos agrícolas. Además, hay niveles traza de cromo en el medio ambiente, el cual proviene de la actividad industrial.
El cromo se presente comúnmente en las formas trivalente (Cr +3) y hexavalente (Cr +6). En la primera, al átomo de cromo le faltan tres electrones, mientras que en la forma hexavalente le faltan seis. El cromo generalmente se halla presenta en el medio ambiente bajo la forma trivalente. Bajo ciertas condiciones químicas, el cromo puede cambiar de una forma a la otra.
Sus efectos sobre la salud.
El cromo +3 es un nutriente esencial, necesario para el metabolismo de los azúcares y para muchas reacciones enzimáticas. El gobierno federal recomienda una ingesta diaria de 50 a 200 microgramos de cromo para una persona adulta. El cromo es un ingrediente muy común en muchos suplementos vitamínicos y minerales.
Si bien la forma trivalente presenta muy baja toxicidad, la EPA a nivel nacional y la EPA de California han determinado que el cromo hexavalente es un metal cancerígeno. Debido a las propiedades carcinógenas de algunos compuestos de cromo se ha establecido que el agua potable no debe contener más de 50 microgramos de cromo por litro. La EPA ha propuesto incrementar dicho tope a 100 microgramos por litro, pero hasta ahora no se ha tomado ninguna medida al respecto.
Los efectos potenciales del cromo sobre la salud dependen de una diversidad de factores, tales como la forma química en que se presente, la cantidad, el tiempo de exposición y la forma de incorporación del cromo al organismo (ingestión, inhalación o absorción a través de la piel). Las reacciones y sus efectos potenciales dependen en gran medida de factores tales como la edad, el sexo, el peso corporal y el estado de salud del individuo.
Se sabe que el cromo +6 es cancerígeno por inhalación. Los riesgos potenciales del cromo +6 en la actividad industrial han sido ampliamente documentados. Muchos estudios han revelado altas tasas de cáncer de pulmón en operarios expuestos a la inhalación del mismo, así como un incremento de la tasa de cáncer del tracto gastrointestinal. Los análisis de laboratorio también han arrojado evidencias contundentes de que el cromo +6 puede dañar el ADN e inducir mutaciones genéticas. En cuanto al cáncer de tracto gastrointestinal, hay una evidencia sólo limitada –proveniente de un solo experimento realizado con ratones– de que pueda ser causado por la ingestión de altas dosis de cromo +6. Por otra parte, todavía no se sabe con certeza si el cromo +6 es carcinógeno a los niveles en los que se halla en el agua potable. Hasta el momento, la evidencia científica indica que el cromo +6 es probablemente mucho más tóxico por inhalación que por ingestión.
El cromo hexavalente en napas freáticas y en el agua de superficie
Se ha detectado la presencia de cromo hexavalente en napas freáticas en tierras de propiedad privada y pública del área de Davis y en muchas otras zonas. Aparentemente, el cromo se presenta naturalmente en el suelo de esta región y no se cree que provenga de la contaminación industrial. Los niveles varían de menos de 1µ/l hasta 180 µ/l.
En cuanto a los métodos de eliminación del cromo del agua, la EPA ha aprobado la coagulación-filtración, el intercambio iónico, la ósmosis inversa y el ablandamiento con cal.
PATOLOGÌA LABORAL EPIDÈRMICA POR CAUSA DEL CROMO
Fuentes:
